Tensioni razziali negli USA

Sembravano scomparse, invece le tensioni razziali sono ancora presenti nel sud degli Stati Uniti.
Il 20 settembre, decine di migliaia di persone, soprattutto neri, hanno manifestato nella piccola città di Jena, nel sud della Louisiana, per denunciare una ingiustizia contro sei giovani neri accusati di tentato omicidio nei confronti di un bianco.
Erano presenti diversi leaders del movimento per i diritti dei neri negli Stati Uniti, tra cui il figlio di Martin Luther King e il reverendo Jessie Jackson.

Il ritorno dei vecchi fantasmi

Tutto è cominciato un anno fa nella piccola città di 3000 abitanti, che conta un 85% di bianchi e un 12% di neri. Nell'estate del 2006, tre adolescenti neri si sono seduti sotto un albero nella parte riservata tacitamente ai bianchi di una scuola secondaria.
L'indomani tre adolescenti bianchi hanno attaccato tre corde da impiccagione all'albero, un gesto di forte connotazione simbolica per la comunità nera perché ricorda gli atti di linciaggio subiti dai neri fino a qualche decennio fa. La direzione della scuola ha minimizzato, dicendo che si trattava di uno scherzo e ha sospeso i tre adolescenti per tre giorni soltanto.
Nei mesi successivi si sono verificati diversi atti di violenza. In particolare è stata incendiata un'ala della scuola e un nero è stato picchiato per essersi presentato a una festa riservata ai bianchi. Un altro bianco ha fatto il gesto di tirare a un nero un colpo di fucile. La stragrande maggioranza dei bianchi implicati in questi incidenti non sono stati accusati.
La situazione si è aggravata nel dicembre 2006, sei giovani neri sono stati accusati di tentato omicidio per avere leggermente ferito un compagno di classe bianco. Fino ad oggi, uno solo dei "sei di Jena", come vengono chiamati, è stato giudicato.
Nel giugno scorso, Mychal Bell, 17 anni, è stato riconosciuto colpevole da una giuria composta da soli bianchi. Rischiava fino a 22 anni di carcere, ma prima che la sua pena fosse determinata, però, una Corte di appello ha annullato la sentenza, perché è stata emessa da un Tribunale per adulti e non per minorenni.

Le organizzazioni di difesa dei neri hanno denunciato il trattamento riservato ai "Sei di Jena". "Non c'è uguaglianza - ha detto Tina Jones, la madre di uno dei giovani accusati - Ai neri si applicano le pene più pesanti, mentre ai bianchi si dà solo uno schiaffo sulle dita".
Anche i candidati favoriti per l'investitura del Partito democratico alle elezioni presidenziali, Hilary Clinton e Barack Obama, hanno denunciato il trattamento riservato ai giovani neri.
Il presidente Bush ha da parte sua dichiarato che "I fatti della Louisiana mi hanno rattristato, comprendo le emozioni".